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Das Hundeleben — der Weg vom Welpen zum erwachsenen Hund
Der Entwicklungsprozess oder das Hundeleben von einem Welpen zu einem ausgewachsenen Hund ist nicht nur spannend anzusehen, sondern zugleich faszinierend. Fraglich ist, ob auch Welpen schon in der Lage sind, ihre volle Körpersprache einzusetzen und zu signalisieren, was sie wollen. Können sie schon im Welpenalter Lautäußerung zeigen ? Ist es möglich, dass sie schon von Beginn an mit Menschen und anderen Artgenossen kommunizieren ? Ja, denn schon im Welpenalter kommunizieren Hunde mit ihrer Mutter. Sie fiepen, wenn sie Hunger haben oder allein sind und fangen nach wenigen Wochen schon an zu bellen oder andere Lautäußerungen zu zeigen.
Zwischen Welpenzeit und Pubertät
Hundewelpen durchlaufen verschieden Entwicklungsphasen, in denen sie alle Fähigkeiten der Körpersprache, aber auch körperliche Veränderungen durchlaufen. In der frühen Entwicklungsphase bauen sie die erste Bindung zum Muttertier auf.
Die Sozialisierung mit den Geschwistern steht ebenfalls im Vordergrund. Gerade in dieser Zeit ist es für einen Welpen essenziell Erfahrungen zu sammeln und das nicht nur mit anderen Hunden, sondern auch mit Menschen und der Umgebung.
Ab dem 4. Lebensmonat beginnt die Randordnungsphase des Hundes. Der Welpe nimmt nun die Stellung innerhalb seiner Familie ein. Ab dem 6. Monat wird der Welpe zum Junghund. Einige Vierbeiner gelangen früher in diese Phase, andere erst später. Der Beginn dieser Phase ist nicht nur für den Hund schwierig, sondern auch für uns Menschen. Die Pubertät tritt ein. Hormonelle Veränderungen treten auf und hat, wie wir immer gerne sagen : Nudelsalat im Kopf. Kommandos werden plötzlich ignoriert, der eigene Name vergessen und das andere Geschlecht ist deutlich interessanter als Herrchen und Frauchen.
Kommunikation und Körpersprache ist in allen Lebensphasen wichtig
Erst wenn der Hund erwachsen ist, meistens zwischen dem zweiten und dritten Lebensjahr, ist nicht nur die Sozialisation, sondern auch die Erziehung abgeschlossen. Ein regelmäßiges Training ist jedoch ein Leben lang wichtig, um Regeln und Kommandos zu festigen.
Doch wann genau beginnen Hunde klar und deutlich zu kommunizieren ? Wann ist der Zeitpunkt, wo sie mit ihrer Körpersprache arbeiten ? Bevor wir genauer auf diese beiden Fragen eingehen, möchten wir auf die drei Phasen des Erwachsenwerdens eingehen. Schließlich entwickelt sich der Hund nicht nur in seiner Körpersprache stetig weiter, sondern auch in seiner Entwicklung.
Die drei bedeutenden Entwicklungsphasen eines Hundes
Das Erwachsenwerden des domestizierten Hundes wird in drei Phasen unterteilt : die frühe Erwachsenenphase, die mittlere Erwachsenenphase und die späte Erwachsenenphase.
Wichtig vorab : Wann ein Hund in die entsprechende Erwachsenenphase kommt und wie lange diese dauert, ist von Rasse zu Rasse unterschiedlich. Es gibt Vierbeiner, die schon mit dem 6. Monat in die Pubertät kommen, aber auch Hunde, die erst mit 16 Monaten in diese Phase gelangen. Die zeitlichen Angaben der Phasen sind Durchschnittswerte und sind individuell zu sehen. Die Entwicklungsphasen verlaufen immer unterschiedlich und hängen nicht allein von der Rasse, sondern auch von der Größe und dem allgemeinen Gesundheitszustand eines Hundes ab. Regelmäßige tierärztliche Untersuchungen, eine gesunde und ausgewogene Ernährung, sowie mentale Stimulation und viel Bewegung tragen dazu bei, dass der Hund ein glückliches, langes und gesundes Leben führen kann.
Beginnen wir mit der frühen Erwachsenenphase. Ist die Welpenzeit abgeschlossen, beginnt für den Hund und auch für uns Menschen der Ernst des Lebens. Die frühe Erwachsenenphase findet in der Regel zwischen dem ersten und zweiten Lebensjahr statt und dauert bis zum Abschluss des vierten Lebensjahres an. In dieser Zeit hat der Hund seine volle Größe entwickelt und ist körperlich vollständig ausgereift. Zudem hat er schon eine gewisse geistige Reife erlangt und den größten Teil seiner Ausbildung abgeschlossen.
Pubertät und Reifebildung eines Hundes
Diese Phase gehört zu den wichtigsten des Hundelebens – die Pubertät und Reifebildung. Unsere Hunde durchlaufen in dieser Zeit nicht nur eine hormonell schwere Zeit, sondern eine Phase der Rebellion und Austesten ihrer Grenzen. Dieses Verhalten zeigen sie nicht nur anderen Artgenossen gegenüber, sondern auch uns Menschen. Klare Regeln und Grenzen, die schon im Welpenalter beigebracht wurden, werden des Öfteren infrage gestellt. Eine schwierige Phase, die schnell zur Verzweiflung führt. Wichtig ist jedoch, weiterhin mit seinem Hund zu arbeiten, ihn mit positiver Verstärkung zu belohnen, seine Regeln und Grenzen weiterhin aufzuführen und ihm zu zeigen, wie er sich angemessen zu verhalten hat. Und das nicht nur Menschen gegenüber, sondern auch anderen Hunden.
Nicht selten treten in dieser Phase Verhaltensprobleme auf. Unsicherheiten sind nicht selten. Es ist umso wichtiger, dass der Hund lernt, positive Erfahrungen zu sammeln und ein stabiles und gesundes Verhalten bildet.
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Hunde erreichen ihre mentale Reife
Die mittlere Erwachsenenphase verläuft in der Regel vom vierten bis sechsten Lebensjahr und kann bis zum achten Lebensjahr andauern. In dieser Phase wird er Hund durchaus ruhiger und kann schon die ersten Alterserscheinungen zeigen. Viele Vierbeiner sind weniger aktiv und benötigen mehr Ruhe, als in der frühen Phase des Erwachsenwerdens.
In dieser Zeit erreicht der Hund seine vollständige körperliche und mentale Reife. Er ist in der Lage, sein eigenes Verhalten selbst zu kontrollieren.
Die letzte Phase des Erwachsenwerdens beginnt etwa ab dem 8. Lebensjahr und endet mit dem Tod des Hundes. In dieser Phase zeigen einige Hunde bereits Anzeichen für Altersschwäche und bekommen gesundheitliche Probleme, die bspw. Zahnstein. Dies trifft natürlich nicht auf alle Hunde zu. Es kann vorkommen, dass der Hund in dieser Phase deutlich weniger Energie hat oder sich nicht mehr so viel bewegen möchte, wie noch vor einigen Jahren. Eine gesunde und ausgewogene Ernährung mit eventuellen Ergänzungsmitteln ist empfehlenswert. Besonders in späten Erwachsenenphasen brauchen unsere Hunde viel Aufmerksamkeit und Pflege.
Fazit : Erwachsenwerden ist für beide Seiten nicht leicht
In der Hundeerziehung stehen wir Hundehalter häufig vor Problemen. Besonders die Pubertät kann bei Hunden anstrengend und schwierig sein. Die Vierbeiner testen ihre Grenzen aus, sie kapseln sich von ihren Haltern ab und versuchen ihre eigenen Wege zu gehen. Dennoch geht auch diese Zeit einmal vorbei und die schönsten Jahre liegen bevor. Wir können aus eigener Erfahrung sprechen und sagen, dass die Zeit viel zu schnell verfliegt.
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